Окружной секретарь в округе Бразория, штат Техас, разделил потенциальных присяжных заседателей по регионам и расе, следуя принципам своей «идиосинкратической системы», которая потенциально может привести к тысячам отмененных приговоров, сообщает Texas Monthly.
Законодательство Техаса гласит, что потенциальные присяжные должны быть выбраны случайным образом из пула людей, призванных к обязанности и чести стать присяжных. Но бывший окружной секретарь округа Бразория Ронда Барчак «разделила присяжных заседателей по географическим регионам, а затем по расе, чтобы собрать группы для судебных процессов по уголовному, гражданскому и семейному праву», сообщает Texas Monthly.
Барчак была окружным клерком с 2010 года. Она ушла в отставку в августе, когда окружной прокурор округа Бразория Том Селлек попросил отдел общественной честности Техасских рейнджеров провести расследование.
Адвокат Чип Льюис сказал Texas Monthly, что намерением Барчак было собрать «представительный поперечный раздел» населения округа. Он объяснил, как это работает.
Жители округа вызываются на должность присяжных на основе электронного списка, предоставленного государственным секретарем Техаса. Большинство окружных клерков делят потенциальных присяжных заседателей для судебных заседаний, вытаскивая карты присяжных заседателей из стопки или используя технологии для случайного выбора.
Вместо этого Барчак отсортировала карты присяжных заседателя на две стопки. Одна из них была для жителей Перланда, крупнейшего города округа. Другая была для жителей за пределами Перланда. Затем две географические стопки были разделены на белых и небелых присяжных, что привело к четырем стопкам карт. Эти стопки использовались для отбора присяжных для недельных судебных процессов, хотя процесс, используемый на тот момент, неясен.
«Но если бы она стремилась к выборке, которая отражала население округа, — писала Texas Monthly, — у нее была проблема: население округа Бразория стало более разнообразным, изменившись с 51% небелых до 59% небелых за годы с 2015 года. Выбор, равномерно разделенный между белыми и небелыми жителями, означала бы недопредставленность цветных людей в жюри».
Льюис сказал, что метод Барчак, в отличие от случайной перетасовки, обеспечил большую представленность меньшинств в жюри.
«Просто беру карты и перетасовываю их — может быть, они хорошо перетасовались, а, возможно, нет», — сказал он.
Льюис также сказал, что методы Барчак, как известно, «множеству судей, прокуроров, адвокатов защиты и десятков других сотрудников округа», и никто не жаловался.
