Верховный суд Нью-Джерси отменил обвинительный приговор грабителю банка, поскольку во время заключительных прений прокурор использовал фотографию эпизода «Вот и Джонни» актера Джека Николсона в фильме 1980 года «Сияние».
Прокурор использовал фотографию в суде над Дэймоном Уильямсом, чтобы подчеркнуть, что при определённых обстоятельствах внешне вежливая записка кассиру может считаться угрозой. Вопрос заключался в том, совершил ли Уильямс более серьезное преступление в виде ограбления второй степени, которое требует применения силы или угрозы силой, или менее серьезное преступление в виде кражи третьей степени.
Записка грабителя банка кассиру гласила: «Пожалуйста, все деньги, 100, 50, 20, 10. Спасибо». Когда кассир попыталась положить пачку банкнот по 20 долларов, в которую вложен GPS-трекер и устройство для включения беззвучной сигнализации, грабитель сказал ей не делать этого.
Грабитель не угрожал оружием или применением насилия, но он все же наклонился к решетке, отделяющей кассира от клиентов.
В «Сиянии » психопатический персонаж Николсона взламывает дверь топором, пытаясь добраться до своей напуганной жены и сына. Прокурор использовал снимок лица Николсона, выглядывающего через отверстие в двери. Фотография была подписана «ДЕЙСТВИЯ ГРОМЧЕ, ЧЕМ СЛОВА».
«Если вы никогда не видели фильм «Сияние» , это жутко, но не страшно, правда?» — сказал прокурор. «Вы никогда этого не видели. Отлично. Этот парень выглядит жутко и говорит несколько неугрожающих слов: «Вот Джонни». Но если вы когда-нибудь смотрели фильм «Сияние» , вы знаете, как его лицо проходит сквозь эту дверь. Итак, я снова указываю на это для иллюстрации. Дело не только в словах; важно то, что вы делаете до и после слов. И это делает это ограблением».
Верховный суд Нью-Джерси постановил, что иллюстрация и комментарии прокурора составили предвзятую ошибку.
«Прокуроры должны соблюдать тонкую грань, проводя сравнения, прямые или косвенные, между обвиняемым и человеком, которого присяжные связывают с насилием или виной», — заявил верховный суд штата. «Использование сенсационного и провокационного изображения для подобного сравнения, даже если оно является метафорическим, повышает риск неправомерного вредного воздействия на присяжных. Такой риск здесь был подтвержден ».
