В течение многих лет озеро Эри — самое южное из Великих озер — находилось в состоянии экологического кризиса: его биоразнообразие стремительно сокращалось, а каждое лето сине-зеленые водоросли цвели в объемах, видимых из космоса, создавая токсичные «мертвые зоны». Водоросли питаются удобрениями и жидким загрязнением от окружающих ферм: в августе 2014 года стоки фосфора настолько загрязнили Эри, что город Толидо, расположенный на западной оконечности озера в штате Огайо, потерял питьевую воду на три дня в самую жаркую пору года.
